Hanami: "Fioritura di ciliegi in Giappone"

Il fiore di ciliegio giapponese, detto anche sakura, è stato adorato a lungo da persone di tutto il mondo. È considerato un simbolo di rinnovamento, bellezza e vitalità. Ogni anno, durante la stagione primaverile, migliaia di persone giungono in Giappone per ammirare il meraviglioso spettacolo di questi fiori bianchi o rosa, che sbocciano in massa. Anche le famiglie giapponesi attendono con impazienza questo momento. Molti partecipano ai festival dei fiori di ciliegio o semplicemente amano l‘hanami, la tradizione di godersi la bellezza di questi fiori. Molte persone si concedono picnic sotto i ciliegi in fiore. I ciliegi inizieranno a fiorire a sud alla fine di marzo, nel Kyushu, dove le temperature iniziano a salire prima e i ciliegi fioriranno verso nord fino all’inizio di maggio nell’Hokkaido. Il tempo medio di fioritura dei sakura (fiore di ciliegio in giapponese) può variare a seconda della posizione geografica all’interno del paese. Le aree con climi invernali più miti vedono fiorire prima i ciliegi. Solitamente, nelle regioni meridionali la fioritura avviene prima, procedendo man mano verso nord. Il vento, la pioggia e la temperatura possono anticipare o posticipare la fioritura e allungare o accorciare la stagione dei fiori di ciliegio. Questa tradizione, antica di più di un millennio, è ancora molto sentita in Giappone, tanto da provocare anche vere e proprie migrazioni di milioni di giapponesi dalle loro città verso le sessanta località più famose del Paese; ci sono inoltre le previsioni per la fioritura, come quelle meteorologiche, per sapere esattamente quando comincia la fioritura e fino a quanto dura. Tradizionalmente la festa consiste nell'ammirare la fioritura mentre si consuma un sostanzioso picnic all'ombra dei sakura in fiore. Di solito per il picnic viene usato un ampio telo plastificato, o teli occhiellati, di colore azzurro. Lo hanami si svolge anche di notte dove prende il nome di Yozakura (夜桜? "ciliegio notturno"), per ammirare i sakura illuminati appositamente con delle luci per esaltarne la bellezza. Ci sono molte varietà di questi alberi usati a scopo ornamentale, ma quelli più diffusi in assoluto in tutto il Giappone e con i quali principalmente si festeggia l'hanami, si chiamano prunus × yedoensis, comunemente chiamati con il nome somei-yoshino o yoshino. In occasione dell'hanami in Giappone vengono preparati degli alimenti dedicati alla fioritura dei sakura, come ad esempio gli Hanami-Dango o i Sakura-Mochi, che è possibile trovare già fatti o confezionati nei negozi o nei supermercati, insieme a bevande, dolci, gelati e altri alimenti al gusto dei fiori di sakura e a volte decorati con i fiori di sakura sotto sale, che è possibile trovare in commercio per aromatizzare bevande, tè, dolci e alimenti di vario genere. Il fiore del ciliegio, la sua delicatezza, la brevità della sua esistenza sono per i giapponesi il simbolo della fragilità, ma anche della rinascita, della bellezza dell'esistenza.