Chinguetti: "La Mauritania che ti aspetti..."

Cinguetti o Chinguetti è una città santa dell'Islam nel deserto della Mauritania. Anticamente era uno ksar e importante centro nelle vie carovaniere, e ospitava ben 24 biblioteche. Con l'avanzata della desertificazione ha perso ogni importanza. Attualmente la città è divisa in due (vecchia e nuova) da un fiume di sabbia. Si raggiunge in fuoristrada partendo da Atar e seguendo piste nel deserto. La stima ed il recupero delle opere di Chinguetti è iniziato nel 1949 dopo una visita e un inventario pubblicato dal mauritano Mokhtar Ould Hamidoun. Descrisse le opere in mano ai privati custodite in maniera pessima, lacerate e rose dalle termiti. In mezzo a questa desolante situazione trovò testi antichi e preziosi e manoscritti rari. Il testo più antico custodito nella città è di Ebi Hilal el-Askeri, un testo di teologia autografo del 480 dell'Egira. Gran parte di quel patrimonio di conoscenze è andato perduto, ma qualcosa si sta tentando di recuperare, anche grazie all'aiuto dell'UNESCO che ha inserito il Ksar di Chinguetti tra le cose che vale la pena conservare per le future generazioni. Oggi quel che resta di questa grande città è diventata meta per gli amanti dell'Africa.